PDF drehen

Eine PDF-Seite hat ein explizites Drehungsattribut, das neben ihrem Inhalt gespeichert ist — eine einzige Zahl, eine von 0, 90, 180 oder 270, die jedem Betrachter mitteilt, wie die Seite im Verhältnis dazu anzuzeigen ist, wie ihr Inhalt tatsächlich gestaltet ist. Das ist eine bewusste und nützliche Funktion: Ein Scanner, der Seiten immer seitlich einzieht, kann eine korrekt ausgerichtete Ausgabe erzeugen, indem er einfach die richtige Drehungsmarkierung auf jede Seite schreibt, ohne den Inhalt selbst neu zeichnen zu müssen. Das Detail ist, dass viele PDF-Betrachter auch einem *Nutzer* erlauben, die Bildschirmansicht vorübergehend als Bequemlichkeit zu drehen — eine sitzungsweise Anzeigeeinstellung, die nichts mit der Datei zu tun hat — und diese vorübergehende Ansichtsdrehung wird verworfen, sobald die Datei geschlossen und wieder geöffnet wird, oder in anderer Software geöffnet, oder an einen Drucker gesendet wird, der das Seitenattribut direkt liest statt was der vorherige Betrachter anzeigte.

Das ist die Quelle der häufigen Verwirrung, bei der eine Seite in einer Sitzung „korrigiert aussieht" und beim nächsten Öffnen der Datei zu ihrem Zustand zurückkehrt, oder in einer Anwendung korrekt und in einer anderen seitlich erscheint: Der Unterschied liegt zwischen einer vorübergehenden nur-Ansicht-Drehung und einer tatsächlich in das gespeicherte Attribut der Seite geschriebenen Drehung. Nur letztere reist mit der Datei, wo immer sie hingeht.

Da die Drehung in einem PDF ein einziges gespeichertes Attribut ist statt einer auf Pixel angewendeten Transformation, bedeutet ihre Änderung kein erneutes Rendern, Komprimieren oder Neuabtasten von irgendetwas — der Seiteninhalt, ob echter Text, Vektorgrafiken oder ein eingebettetes gescanntes Bild, bleibt Byte für Byte identisch. Nur die Zahl, die beschreibt, wie er bei der Anzeige orientiert wird, ändert sich. Das bedeutet, ein PDF zu drehen führt anders als das Drehen eines JPEG oder PNG überhaupt keinen Qualitätsverlust und keine nennenswerte Dateigrößenänderung ein, egal wie oft oder in welche Richtung gedreht wird.

Ein häufiger echter Fall ist ein Scan, bei dem die meisten Seiten korrekt eingezogen wurden, aber eine Handvoll seitlich herauskam — ein ansonsten in Ordnung befindliches Dokument bis auf drei von vierzig Seiten. Das gesamte Dokument zu drehen würde diese drei Seiten korrigieren und die anderen siebenunddreißig verderben, daher existiert die Seitenbereichssteuerung genau dafür: Einen Bereich wie `4, 12, 27` einzugeben dreht nur diese Seiten und lässt alles andere exakt so, wie es war. Zu identifizieren, welche Seiten das brauchen, ist meist eine Frage eines schnellen Blicks auf das Dokument vorher, da es keinen zuverlässigen Weg gibt, eine „falsche" Ausrichtung automatisch zu erkennen — eine für einen menschlichen Leser seitlich erscheinende Seite ist, was das PDF-Format betrifft, einfach eine weitere gültige Seite.

Richtung und Ausmaß der benötigten Drehung hängen vollständig davon ab, in welche Richtung die Seite aktuell falsch ist, und der einzige zuverlässige Weg, das zu bestimmen, ist, die falsch ausgerichtete Seite anzusehen und zu beurteilen, welche Drehung sie richtig herum stellen würde — es gibt keine Abkürzung, die eine Prüfung des tatsächlichen Dokuments vermeidet. Eine um eine Vierteldrehung in eine Richtung gedrehte Seite braucht 90 Grad zur Korrektur; eine völlig auf dem Kopf stehende Seite braucht 180; eine Vierteldrehung in die andere Richtung braucht 270, was dasselbe Ergebnis wie eine 90-Grad-Drehung gegen den Uhrzeigersinn ist.