Bild drehen

Der Kamerasensor eines Handys ist physisch fest im Gerät verbaut, daher erzeugen ein im Hochformat und ein im Querformat aufgenommenes Foto Pixeldaten in derselben zugrunde liegenden Ausrichtung aus Sicht des Sensors. Statt die tatsächlichen Pixel zu drehen — was bei jedem Foto Rechenzeit kostet — zeichnet die Kamera eine Orientierungsmarkierung in den EXIF-Metadaten der Datei auf, die angibt, wie das Bild angezeigt werden soll, und lässt die Pixeldaten so, wie der Sensor sie erfasst hat.

Das funktioniert gut, solange jede Software, die die Datei öffnet, diese Markierung respektiert. Die meisten modernen Betrachter tun das. Manche ältere Software, manche Websites und manche Bildverarbeitungspipelines lesen nur das rohe Pixelraster und ignorieren die Orientierungsmarkierung vollständig, weshalb dieselbe Datei an einem Ort korrekt gedreht und an einem anderen seitlich erscheinen kann — die Datei hat sich nicht geändert, nur ob der Betrachter die eingebettete Anweisung respektiert.

Drehen hier bettet die Drehung direkt in das tatsächliche Pixelraster ein, statt eine Metadatenmarkierung anzupassen, daher wird die Ausgabe in jedem Betrachter auf jeder Plattform korrekt angezeigt, unabhängig davon, ob diese Software die EXIF-Orientierung liest oder nicht. Das ist auch die zuverlässige Lösung für ein Foto, das in einer App seitlich und in einer anderen korrekt erscheint: Die Inkonsistenz betraf immer, welche Software die Markierung respektierte, und das Einbetten der Drehung macht die Markierung vollständig irrelevant.

Eine Drehung um 90 oder 270 Grad ist in einem wissenswerten Aspekt nicht ganz verlustfrei: Ein JPEG zu drehen erfordert das Dekodieren und erneute Kodieren des Bildes, was ein zweiter verlustbehafteter Komprimierungsschritt zusätzlich zu dem ist, was die Datei bereits durchlaufen hat. Das ist bei Qualität 95 oder höher ein kleiner und in der Praxis unsichtbarer Effekt, aber nicht buchstäblich null — eine auf Pixelebene durchgeführte Drehung bei einem PNG dagegen ist vollständig verlustfrei, da PNG keinen verlustbehafteten Schritt hat, der sich wiederholen würde.

Eine Drehung dreht das gesamte Bild um einen Punkt und behält die relative Anordnung von allem im Rahmen bei — ein um 180 Grad gedrehter Text steht auf dem Kopf, bleibt aber korrekt lesbar, wenn man den Kopf oder das Gerät dreht. Ein Spiegeln reflektiert das Bild über eine Achse, was links und rechts (oder oben und unten) vertauscht, während alles in derselben vertikalen Ausrichtung bleibt. Ein Text, der horizontal gespiegelt wird, wird zu Spiegelschrift, nicht zu seitlich gedrehtem Text, weil ein Spiegel und eine Drehung grundlegend unterschiedliche Transformationen sind, auch wenn beide manchmal locker als „Drehen" eines Bildes bezeichnet werden.

Diese Unterscheidung ist besonders wichtig bei allem, das Text oder ein asymmetrisches Motiv enthält: Ein gescanntes Dokument, das auf dem Kopf erscheint, braucht eine 180-Grad-Drehung, niemals ein Spiegeln, sonst wird der Text zu unlesbarer Spiegelschrift statt einfach richtig herum zu stehen.