कलर पैलेट एक्सट्रैक्टर

किसी सामान्य फ़ोटोग्राफ़ में हर सूक्ष्म ग्रेडिएंट और शैडो को अलग-अलग गिनने पर लाखों अलग-अलग रंग होते हैं, जो किसी भी इस्तेमाल लायक़ पैलेट में दिखाए जा सकने वाले से कहीं ज़्यादा हैं। मीडियन-कट क्वांटाइज़ेशन इसे इस तरह घटाती है: किसी इमेज के हर पिक्सल को तीन-आयामी कलर स्पेस में बिंदु मानकर, फिर बार-बार सबसे बड़े और सबसे बिखरे हुए ग्रुप को उस धुरी — लाल, हरा या नीला — के साथ बाँटकर जिसकी रेंज सबसे चौड़ी हो, जब तक माँगे गए ग्रुप की संख्या न बच जाए। हर आख़िरी ग्रुप का औसत रंग पैलेट का एक सैंपल बन जाता है।

चूँकि बँटवारा इस बात से तय होता है कि रंगों का कोई ग्रुप कितना बिखरा हुआ है, न कि उसमें कितने पिक्सल हैं, नतीजा स्वाभाविक रूप से उन रंगों को तरजीह देता है जो सामान्य और विज़ुअली अलग दोनों हों, न कि सिर्फ़ सबसे बार आने वाली पिक्सल वैल्यू — आसमान के लगभग एक जैसे नीले रंग का बड़ा क्षेत्र तीन और असल में अलग रंगों को नहीं दबाता जिनमें से हर एक छोटे क्षेत्र को कवर करता हो। यह GIF और क्लासिक 256-रंग पैलेट जेनरेशन के पीछे का वही मुख्य एल्गोरिदम है, जो यहाँ ख़ुद इमेज को दोबारा बनाने की बजाय डिज़ाइन इस्तेमाल के लिए पैलेट बनाने के लिए लगाया गया है।

इंसानी ध्यान किसी फ़ोटोग्राफ़ के सब्जेक्ट की तरफ़ जाता है — कोई चेहरा, कोई प्रोडक्ट, कोई फ़ोकल ऑब्जेक्ट — भले ही वह फ़्रेम का कितना ही हिस्सा घेरे, जबकि पिक्सल गिनने वाले एल्गोरिदम में सब्जेक्ट की कोई अवधारणा ही नहीं है। हरे-भरे पत्तों की बड़ी सतह के सामने ली गई कोई पोर्ट्रेट फ़ोटो हरे रंग से भरी पैलेट लौटाएगी, क्योंकि वाक़ई हरा रंग ज़्यादातर पिक्सल है, भले ही फ़ोटो देखने वाला कोई कहे कि यह फ़्रेम में मौजूद व्यक्ति "के बारे में" है, उसके पीछे के बैकग्राउंड के बारे में नहीं।

जब ऐसा हो, तो उपाय लगभग हमेशा पैलेट निकालने से पहले इमेज को उस क्षेत्र तक क्रॉप करना है जो वाक़ई मायने रखता है — किसी प्रोडक्ट फ़ोटो में सब्जेक्ट तक कसकर क्रॉप करना, या किसी डिज़ाइन मॉकअप के फ़ोकल एलिमेंट तक, उन बैकग्राउंड पिक्सल को हटा देता है जो नतीजे को तिरछा कर रहे थे और पैलेट को इमेज के उस हिस्से को दिखाने देता है जिसे वाक़ई दिखाना मक़सद था।

कम रंग एल्गोरिदम को ज़्यादा आक्रामक तरीक़े से सामान्यीकृत करने पर मजबूर करते हैं, जो तब उपयोगी है जब पैलेट को छोटी, जान-बूझकर बनाई गई ब्रांड या थीम पैलेट के रूप में इस्तेमाल करना है — तीन या चार रंग जिनमें से हर एक को बाक़ी से वाक़ई अलग होना ज़रूरी है। ज़्यादा रंग मूल इमेज में बारीक़ अंतर पकड़ते हैं लेकिन संख्या छह या सात से काफ़ी ज़्यादा बढ़ने पर लगभग-एक-जैसे सैंपल पैदा करने लगते हैं जिन्हें पहचानना मुश्किल होता है, ख़ासकर मुलायम ग्रेडिएंट वाली इमेज में जहाँ अतिरिक्त सैंपल असल में अलग रंग न होकर उसी ग्रेडिएंट के साथ क़दम भर होते हैं।