लाइनों को अल्फ़ाबेटिकल तरीक़े से सॉर्ट करें

सादा अल्फ़ाबेटिकल सॉर्ट टेक्स्ट की कैरेक्टर-दर-कैरेक्टर तुलना करता है, जो नंबर वाले आइटम रखने वाली किसी भी लिस्ट के लिए साफ़ तौर पर बेकार नतीजा देता है: सख़्त कैरेक्टर तुलना में "item10", "item2" से पहले सॉर्ट होता है, क्योंकि कैरेक्टर "1", "2" से पहले आता है चाहे उसके बाद कुछ भी हो — सॉर्टिंग को यह पता ही नहीं होता कि पूरे नंबर के रूप में "10", "2" से बड़ा है। नैचुरल ऑर्डर सॉर्टिंग एम्बेडेड संख्यात्मक सीक्वेंस की तुलना अंकों की कैरेक्टर स्ट्रिंग की बजाय असली नंबर के रूप में करती है, तो item2 सही तरीक़े से item10 से पहले आता है, जो लिस्ट पढ़ने वाले किसी व्यक्ति की उम्मीद से मेल खाता है।

यह फ़र्क़ पूरी तरह अल्फ़ाबेटिकल लिस्ट में अदृश्य है — सादे शब्द वैसे भी एक जैसे सॉर्ट होते हैं — और उस पल साफ़ दिखता है जब कोई लिस्ट टेक्स्ट को नंबर के साथ मिलाती है: सीक्वेंस नंबर वाले फ़ाइल नाम, वर्ज़न आइडेंटिफ़ायर, या "प्रीफ़िक्स + नंबर" पैटर्न वाला कोई भी लेबल।

दोनों को एक ही क़दम में करना एक कुशल चुनाव है जब किसी लिस्ट को वैसे भी दोनों ऑपरेशन चाहिए, लेकिन ये लॉजिकली स्वतंत्र सेटिंग हैं और अकेले भी इस्तेमाल हो सकती हैं — बिना डीडुप्लिकेट किए सॉर्ट करना उस लिस्ट के लिए उपयोगी है जिसमें दोहराव न होने का पता हो और जिसे बस सॉर्ट होना है, और बिना सॉर्ट किए डीडुप्लिकेट करना सही चुनाव है जब मूल सीक्वेंस बचाने लायक़ कोई मतलब रखती हो, जैसे कोई लॉग या कालक्रम से बनी लिस्ट जहाँ अल्फ़ाबेटाइज़ करने से वह जानकारी नष्ट हो जाएगी जो क्रम एनकोड कर रहा था।