دمج PDF

ملف PDF ليس في الواقع تدفقًا خطيًا من الصفحات كما هو مستند مسطح — إنه رسم بياني من الكائنات، حيث تُشير صفحة إلى الخطوط والصور وتدفقات المحتوى التي تحتاجها، ويمكن مشاركة تلك الكائنات بين الصفحات داخل نفس الملف. يعمل الدمج بنسخ رسم الكائنات البياني لكل مستند مصدر إلى ملف مدمج جديد وإعادة كتابة شجرة الصفحات لتسرد كل صفحة من كل مستند بالترتيب المختار، مع الحفاظ على المراجع الداخلية لكل مستند حتى لا يُعرض شيء بشكل معطل.

لهذا السبب يكون الدمج عمومًا غير فاقد للجودة بالمعنى المهم: الصفحات نفسها — نصها وصورها وتخطيطها وتنسيقها — تُنسَخ بالضبط كما كانت موجودة في الملفات المصدرية، دون إعادة عرض أو إعادة ترميز. ما لا يُنقَل تلقائيًا هو الهيكل على مستوى المستند الموجود فوق مستوى الصفحات الفردية، وهذا هو المكان الذي تظهر فيه القيود الحقيقية للدمج.

الإشارات المرجعية (شجرة المخطط التفصيلي المستخدمة للتنقل في قارئ PDF)، وارتباطات حقول النموذج، والبيانات الوصفية على مستوى المستند مثل العنوان والمؤلف هي هياكل تصف المستند ككل بدلًا من أي صفحة فردية، ودمج يجمع عدة من تلك الهياكل من ملفات مصدرية مختلفة ليس له طريقة واحدة صحيحة للتوفيق بينها — ثلاثة مستندات كل منها بشجرة إشارات مرجعية خاصة به ليس لها شجرة مدمجة واضحة، وثلاثة مؤلفين معلنين مختلفين ليس لهم مؤلف مدمج واضح. بدلًا من التخمين، يتجاهل تجميع PDF من جانب العميل عمومًا هذه الهياكل، وهذا قيد لدمج PDF من جانب العميل عمومًا بدلًا من شيء خاص بأي تطبيق معين.

ما يُحفَظ دون استثناء هو المحتوى المرئي: يبقى النص قابلًا للتحديد والبحث، تحافظ الصور على دقتها الأصلية، والتعليقات التوضيحية المضمّنة المرسومة مباشرة على صفحة تُنقَل معها، لأنها موجودة على مستوى الصفحة بدلًا من مستوى المستند.

بما أن المستندات تُدمَج بالضبط بترتيب القائمة المعروض، فإن سير العمل العملي هو إضافة جميع الملفات أولًا، ثم استخدام أدوات إعادة الترتيب لتنظيم القائمة قبل النقر على دمج، بدلًا من محاولة توقع الترتيب النهائي أثناء إضافة الملفات واحدًا تلو الآخر. لدفعة كبيرة — تجميع دزينة من كشوف الحسابات الممسوحة ضوئيًا في ملف واحد، على سبيل المثال — يستحق الأمر لحظة للتحقق من الترتيب مقابل شيء خارجي، مثل أسماء الملفات أو التواريخ، لأن دمجًا ينتهي بترتيب خاطئ ينجح بالمثل دون أي تحذير بأن التسلسل خاطئ.